Kennedy a embourbé les USA au Vietnam, Sarkozy nous entraînera-t-il dans la dernière busherie ? Les réponses sont malheureusement sous la flèche qui est sous les cartes qui en disent déjà long. Pour descendre aussi profond en Afghanistan que Ben Laden, déroulez le dossier. ►LAURENT MACABIES / DSS
La position française
VIDEO 1(2'36) Les promesses n'engagent que ceux qui y croient... Nicolas Sarkozy candidat contredit Nicolas Sarkozy président (à partir de 1'15).
►Deux jours avant le discours de Nicolas Sarkozy, François Fillon avait commencé à évoquer un envoi de troupes mais s'était montré très évasif. "La France pourrait envoyer de l'ordre de quelques centaines de soldats supplémentaires", avait-il déclaré lors de son intervention devant les députés, en ouverture du débat (sans vote) organisé au parlement sur l'engagement français en Afghanistan (lepoint.fr du 01/04/08). Le premier ministre évoquait quelques conditions pour ce renfort, notamment que la France joue un rôle dans le commandement de certaines troupes au centre du pays.
►L'est du pays est un enjeu majeur dans cette guerre afghane. La majorité des soldats américains y sont postés. Il y a un peu moins de combat que dans le sud mais la présence d'Al-Qaïda y serait plus importante. C'est dans cette zone de l'Afghanistan que Ben Laden s'est caché à la chute du régime des Talibans. Dans l'est, on trouve aussi beaucoup de Talibans qui passent la frontière pakistanaise pour se réarmer. Voir l'analyse (en vidéo) de Claire Billet, envoyée spécial de France 24 à Kaboul.
►Le contingent français est, pour le moment, essentiellement basé à Kaboul (la capitale située dans la région centre). Aux 1 700 soldats comptabilisés par la plupart des médias, il faut ajouter les centaines de marins en soutien sur des navires de guerre français dans l'océan Indien (lemonde.fr du 04/04/08). Près de 200 aviateurs servent six avions de combat basés dans le sud de l'Afghanistan. Environ 280 militaires français encadrent ou vont encadrer d'ici l'été des troupes de l'armée afghane. Pendant l'hiver 2006, la France avait retiré la plupart des commandos qu'elle déployait à l'est. Ces forces spéciales ne travaillaient pas pour le compte de l'Otan mais au sein d'une coalition internationale ("Enduring Freedom") menée par les Etats-Unis et formée le 07/03/02.
VIDEO 3 (16'00) Une équipe d'Envoyé Spécial (mars 2008) a partagé le quotidien d'équipes chargés de former l’armée afghane pour qu'elle devienne une armée régulière capable de combatte les Talibans. La Partie 2 et la Partie 3 sont sur dailymotion.
VIDEO 4 (6'11) Thomas Viguier est un jeune journaliste qui propose ses reportages sur Internet. Il a suivi une faction de l'armée française (le 13ème bataillon des chasseurs alpins de Chambéry) pendant 10 jours "de l'intérieur". La tension est palpable autour de la base Warehouse. D'autres vidéos sont disponibles sur sa chaîne sur dailymotion.
►Combien sont-ils vraiment ? On avance de nombreux chiffres (très différents) sur la participation française en Afghanistan. Selon Le Canard Enchaîné du 09/04/08, "Devant le peu d'enthousiasme que montre l'opinion pour ce conflit, Sarkozy et l'état-major ont estimé nécessaire de minimiser [...] le nombre de Français engagés". L'hebdo satirique affirme qu'une évaluation établie "en interne" à l'état-major des armées dénombrait 2 180 militaires déjà sur place (le 25/01/08) puis 2 380, sept semaines plus tard. En comptant les renforts supplémentaires, 3 500 hommes devraient être présents en Afghanistan cet été (soit 1 000 de plus que ce qu'annoncent les autres médias). Le Canard (dont la source serait des officiers français d'état-major) explique que le renfort français intervient alors que Robert Gates (patron du Pentagone) a exigé "de nouveaux efforts des Alliés". Le but serait de trouver encore 12 000 hommes pour faire face aux Talibans.
►Les nouvelles exigences des Alliés semblent confirmer les propos du Canard Enchaîné. Déployés dans le sud du pays, une zone de combat avec les Talibans, les Canadiens réclament en particulier un renfort de 1 000 hommes, alors que les Américains, présents dans l'est, vont envoyer 3 200 Marines supplémentaires. L'Otan estime avoir besoin d'un renfort supplémentaire d'environ 3 000 hommes (latribune.fr du 01/04/08).
VIDEO 5 (7'52) En février dernier, les autres pays de l'Otan mettaient la pression sur la France pour qu'elle s'engage plus en Afghanistan. "La France peut-elle éviter l'engrenage ?" se demande ce documentaire de France 2 (dont la deuxième partie est ici). On connaît aujourd'hui la réponse...
►La menace d'un nouveau 11 septembre... Interrogé par 20minutes.fr (01/04/08), Axel Poniatowski (député UMP membre de la commission des Affaires étrangères de l'Assemblée nationale) déclare qu'il s'agit "d'une lutte en droite ligne avec les attentats du 11 septembre". "La situation dans ce pays est sérieuse et préoccupante alors que la frontière avec le Pakistan est poreuse", ajoute-t-il. Le député estime que l'engagement sur le terrain dépend de la situation et ne doit pas être limité dans le temps.
VIDEOS 6 et 7 (1'40 et 13'06) Pendant le débat à l'assemblée, François Fillon a affirmé que les soldats décédés en Afghanistan "sont morts pour qu'il n'y ait pas un nouveau 11 septembre". Le PS, par la voix du député Jean-Marc Ayrault, et de François Hollande parle de "l'obsession atlantiste de Nicolas Sarkozy" et a déposé une motion de censure. Revivez le débat musclé sur l'Afghanistan sur lepoint.fr. Vidéo de gauche : Reportage du J.T. de France 2 à l'assemblée. A droite : les discours complets de François Fillon et Jean-Marc Ayrault.
VIDEO 8 (2'16) Comme c'était prévu, la motion de censure (la 1ère du quinquennat) a été rejetée. Le débat était très animé dans l'assemblée. Le PS a dénoncé "le double risque de l'enlisement et de l'engrenage" et a exigé une évaluation de l'intervention des alliés, une clarification des missions et plus de soutien au développement. "L'opposition nous accuse d''atlantisme', façon aimable de nous présenter à la solde de George Bush. Chacun l'aura compris, il s'agit pour eux de surfer sur l'un de nos travers les plus discutables: l'anti-américanisme primaire", a déclaré François Fillon.
> Au fait, c'est quoi une motion de censure? Le site politique.net vous l'explique dans le détail.
> Le texte complet de la motion est visible sur assemblee-nationale.fr.
►François Fillon prend Lionel Jospin en exemple. Devant les députés (le 01/04/08), le premier ministre a justifié sa décision de ne pas faire voter l'envoi de troupes françaises supplémentaires. Il a expliqué qu'il faisait comme Lionel Jospin en 2001, lors de l'envoi de forces françaises en Afghanistan (rtl.fr du 01/04/08). Le lendemain, l'ex-premier ministre a expliqué qu'il aurait souhaité ce vote mais qu'il avait été refusé par le président de la République, Jacques Chirac. "En octobre et novembre 2001, c'est à ma demande instante auprès du président de la République qu'un débat a eu lieu à l'assemblée nationale", a expliqué le socialiste. "Le président de la République n'a pas voulu un vote et vous vous doutez bien qu'au moment où nous engagions des hommes sur le terrain, je n'allais pas, moi, provoquer un conflit d'interprétation de la constitution entre le président de la République et moi", a-t-il ajouté (tf1.lci.fr du 02/04/08).
VIDEOS 9 et 10 (2'17 et 7'48) Au secours, Lionel revient ! Non, l'ancien premier ministre était interviewé par Jean-Michel Apathie (RTL) parce qu'il "avait été mis en cause" par François Fillon... A la question "Est-il souhaitable d'envoyer de nouvelles troupes en Afghanistan ?" L'ex-premier ministre répond catégoriquement par la négative. Cela signifierait "l'enlisement dans un conflit qui signe l'échec des Etats-Unis dans leur politique régionale". A gauche, un extrait de l'interview. A droite, la version complète.
►Le ministère des Affaires étrangères et européennes a lancé des recommandations "de dernière minute" après que Nicolas Sarkozy ait annoncé le renfort des troupes françaises. "La situation de sécurité sur le territoire afghan reste mauvaise, y compris à Kaboul et dans les régions proches de la capitale", indique-t-on sur le site internet. Outre l'épizootie de grippe aviaire, les expatriés français courent un grand danger à cause des attentats terroristes. D'après le ministère, "le recours aux attentats-suicides est plus fréquent. Les risques d’enlèvement à travers le pays s’accroissent et concernent les personnes de tout statut, y compris les journalistes et les membres d’ONG".
►Devant la polémique causée par ses premières déclarations, Nicolas Sarkozy avait promis un débat. De retour d'Angleterre, il s'est dit favorable à un débat "sans aucune réserve" sur le sujet devant le Parlement (europe1.fr du 28/03/08). Débat qui a finalement pu avoir lieu avec la motion de censure. Nicolas Sarkozy a aussi demandé à l'opposition de voter le projet de loi de réforme des institutions qui prévoit notamment que si une intervention des forces armées françaises à l'étranger dure plus que 6 mois, toute prolongation devra être autorisée par le Parlement.
> 1 600 soldats français sont présents à Kaboul et sa région dans le cadre de l'Isaf (voir plus bas).
> 280 militaires effectuent des missions d'instruction pour l'Armée nationale afghane (ANA).
> 170 militaires de l'armée de l'air sont présents sur la base de l'Otan de Kandahar
MATERIEL
> 3 Rafale et 3 Mirage 2000D pour apporter un soutien aérien aux soldats de la coalition internationale face aux talibans.
> 3 navires qui participent aux opérations maritimes dans l'Océan Indien : Le BCR (bâtiment de commandement et de ravitaillement) Marne, la frégate Guépratte et l'aviso Commandant Bouan.
> D'après le ministère, plus de 2 200 militaires sont présents en Afghanistan (en comptant le personnel qui n'est pas dans le pays mais qui sont en relation avec la mission). La plupart des médias parlent pourtant de moins de 1 500 militaires.
►En envoyant des troupes en Afghanistan, la France permet indirectement au Canada de rester dans la région. Le pays vient de perdre son 82ème soldat depuis 2002 (cyberpresse.ca du 07/04/08). Sans un renfort de 1 000 hommes, le Canada menaçait de quitter l'Afghanistan. Beaucoup de citoyens jugent le sacrifice en vie humaine trop lourd et pensent que le Canada ne devrait pas s'enliser dans ce guêpier.
►La classe politique canadienne est aussi très divisée sur la question de la présence militaire. Le Parti libéral demande le rapatriement des troupes pour février 2009 (date à laquelle les soldats étaient censés rentrer) (rfi.fr du 05/07/07). Le nouveau Parti démocratique souhaite "la fin immédiate" de la mission canadienne. Le chef du gouvernement minoritaire conservateur Stephan Harper est, quant à lui, un fervent défenseur de l'option américaine qui consiste à prolonger le maintien des troupes en Afghanistan après février 2009. Le premier ministre (qui avait menacé de démissionner si son appel n'était pas entendu) estime d'ailleurs que le Canada a obtenu tout ce qu’il voulait de ses alliés membres de l’Otan pour prolonger la mission jusqu'en 2011. Selon Stephan Harper, la décision de Nicolas Sarkozy est "historique" puisqu’elle marque un désir clair de la France de jouer à nouveau un rôle de premier plan dans les opérations de l’Otan (cyberpresse.ca du 03/04/08). Grâce à ce renfort, les USA vont redéployer 1 000 soldats de plus dans le sud du pays pour aider les Canadiens.
VIDEOS 13 et 14 (19'52 et 2'42) A gauche : Eric Margolis est un journaliste américain qui était présent lorsque l’URSS se battaitAfghanistan et a croisé Ben Laden en 1991. Invité d'un débat très intéressant sur "Ce soir ou jamais", il prévient la France du danger de l’embourbement. "Vous allez entrer dans une guerre coloniale moderne contre la plus grande tribu du monde". "Si vous n’arrêtez pas la guerre bientôt, vous allez avoir une énorme guerre en Afghanistan et au Pakistan que l’Otan ne gagnera jamais". A droite : ne risque-t-on pas de se retrouver dans une fâcheuse posture ? France 24 montre qu'un sentiment anti-étranger commence à monter en Afghanistan.
Le bourbier afghan
> Carte de l'Afghanistan et de ses frontières tirée du site army.mil (en anglais). L'Afghanistan a une superficie de 652 090 km2 (soit à peu près la taille de la France). Située au carrefour de plusieurs civilisations (chinoise, persane, russe, turque, indienne...), elle a souvent été envahie au cours de son histoire. Cliquez deux fois sur la carte pour l'agrandir.
►L'Afghanistan a souvent résisté à ses envahisseurs (les Huns, Alexandre le Grand, Gengis Khan...) grâce à son climat et son relief composé de montagnes abruptes. En mars 1838, les forces anglo-indiennes ont envahi le pays. Après avoir conquis plusieurs villes importantes, les Britanniques échouent et quittent l'Afghanistan en 1842. En 1878, Anglais et Indiens parviennent à s'implanter dans cette région qui était alors marqué par des luttes dynastiques. L'Afghanistan devient un semi-protectorat anglais. En 1919, la troisième guerre anglo-afghane débouche sur l'indépendance de l'Afghanistan.
VIDEO 15 (3'38) Reportage sur ce carrefour de l'Asie et du peuple afghan en 1965 (images de l'INA). C'était juste avant la première guerre russo-afghane...
►Le "Vietnam des Russes". De décembre 1979 à février 1989, l'armée rouge (combattants soviétiques) s'est cassée les dents face aux Moudjahiddins (combattants musulmans). L'invasion de l'URSS intervient en pleine guerre froide. Après un coup d'Etat contre le prince Daoud (wikibio) en 1973, l'état afghan s'éloigne de la Russie. Pour reprendre le contrôle de ce territoire géographiquement stratégique, l'URSS intervient pour amener des hommes de confiance à la tête de l'Etat. Devant l'opposition d'une grande partie des Afghans, le président russe Leonid Brejnev décide d'envahir le pays le 24 décembre 1979. L'URSS justifie cette invasion par la volonté de maintenir le régime en place face aux islamistes qui veulent prendre le pouvoir et pour préserver la paix en Asie. Certains prétendent que leur principale motivation était de s'emparer du pétrole. Toujours est-il que les Russes ne parviendront jamais à prendre le contrôle de l'Afghanistan face à une résistance nationale que personne n'avait prévue. De nombreux islamistes de différents pays ont même peu à peu rejoint les Moudjahiddins afghans. Le 15 février 1989, les Russes retirent leurs troupes. Détails : Guerre d'Afghanistan (wikipedia) et Invasions of Afghanistan (wikipedia, en anglais).
►Le bilan de cette guerre a été catastrophique pour l'URSS :
> 110 mois de présence militaire, plus de 900 000 militaires envoyés dont 14 000 furent tués et 75 000 blessés,
> 800 hélicoptères et avions, 1 500 blindés et plusieurs milliers de véhicules ont été détruits,
> Un coût financier pour l'URSS est estimé entre 2 et 3 milliards de dollars par an.
►Du côté afghan :
> Environ 1 242 000 morts dont 80% de civils.
> Près de 30% de la population déplacée.
►Les conséquences ont été très importantes de chaque côté. La politique russe a été vivement contestée (ainsi beaucoup de pays ont boycotté les J.O. de Moscou en 1980) et l'armée rouge a perdu beaucoup de crédibilité et de puissance vis à vis des autres pays, notamment les USA. Ce qui explique pourquoi les Américains ont dépensé 2,1 millions de dollars pour alimenter la résistance afghane sous l'impulsion de Charlie Wilson (qui a eu récemment l'honneur d'un film de Mike Nichols, voir DSS). La guerre d'Afghanistan a entraîné la chute du régime communisme et la fin de la guerre froide. En Afghanistan, dès l'annonce du retrait des communistes, des affrontements s'enchaînent entre Talibans, forces du gouvernement et Moudjahiddins. Des soldats islamistes étrangers veulent aussi faire de l'Afghanistan la base d'entraînement du Djihad (la guerre sainte). Ce qui sera fait quelques années plus tard. En 1996, les Talibans (soutenus par les USA) prennent le pouvoir. Le Mollah Omar (wikibio), chef militaire et religieux des Talibans, impose la loi islamique dans tout le pays.
VIDEO 17 (19'51) La chaîne Histoire raconte la fin de la détente entre les USA et l'URSS après que l'Armée rouge décide d'envahir l'Afghanistan. La deuxième partie et la troisième partie (sur dailymotion) du documentaire reviennent aussi sur l'aide américaine aux rebelles moudjahiddins et la guerre civile que ce conflit a entraîné dans le pays.
> Carte des divers groupes ethniques d'Afghanistan tirée de msent.org (en anglais). Les Pashtouns (38% de la population), les Tadjiks (25%), les Hazaras (19%) et les Ouzbeks (6%) sont les quatre ethnies les plus importantes. Mais une trentaine de petites ethnies peuplent ce pays rural. Pour tout savoir sur ces différents groupes, leur langue et leur culture, cliquez sur le très bon dossier de tlfq.ulaval.ca.
> Carte des reliefs d'Afghanistan tirée de operations.mod.uk (en anglais). C'est un pays très montagneux avec des plaines au Nord et au Sud-Est. Le sommet du pays est Nowshak qui culmine à 7 485m d'altitude. L'Afghanistan a un climat continental avec des hivers froids et des étés chauds. L'eau est rare dans de nombreux endroits, non pas parce que le pays en manque (le massif montagneux au centre en regorge), mais le système d'irrigation y est assez inefficace. Cliquez sur la carte pour l'agrandir.
►Dans les années 80, les soviétiques auraient sous-estimé les ressources pétrolières de l'Afghanistan. En 1959, on estimait les réserves à 150 millions de barils de pétrole (mmbo) et plus de 45 00 milliards de mètres cubes de gaz. Le pays a fait l'objet de très peu d'études avec des moyens modernes ces dernières années mais, d'après l'organisation scientifique USGS, qui a été envoyé pour évaluer les ressources naturelles, la région a un très fort potentiel en gaz et pétrole. Voir le rapport 2007 de l'USGS (en anglais). Cliquez sur la carte ci-dessus (tirée de usgs.gov, en anglais), pour voir les estimations du pétrole et du gaz selon la géologie afghane.
Otan en emporte le vent
►Le 9 septembre 2001, le commandant Massoud (chef de l'armée islamique qui avait combattu les soviétique et combattant des Talibans avec l'Alliance Nord) est assassiné lors d'un attentat suicide. Cela faisait quelques années qu'il essayait d'avertir la communauté internationale du danger Ben Laden. Deux jours plus tard, les deux Tours tombaient à New York. Les USA déclenchent une nouvelle guerre en Afghanistan pour traquer Ben Laden et démanteler le réseau terroriste des Talibans. Le régime Taliban est renversé en très peu de temps après quelques bombardements et avec l'aide de l'Alliance Nord. Alors que la situation paraissait assez stable, quelques attentats suffisent à mettre à mal la sécurité du pays.
VIDEO 18 (19'32) Pourquoi et comment Ben Laden a réussi à échapper aux Américains malgré des années de traque en Afghanistan ? Ce documentaire choc de Planète, intitulé "Ben Laden, les ratés d'une traque" donne quelques explications vraiment fascinantes et assez délicates sur le fonctionnement de la coalition qui semble souffrir de quelques ratés. Cliquez ici pour voir la seconde partie.
►Le 11 août 2003, l'Otan envoie la Force internationale d'assistance et de sécurité (Isaf) qui regroupe plus de 47 000 soldats provenant de 40 pays (orange.fr du 03/04/08). La France contribuait jusqu'ici à l'Isaf, essentiellement en formant les futurs officiers de l'armée nationale afghane. Les autres pays membres tentent depuis longtemps de lui faire élargir ses compétences. Voir détails sur la wikibio de l'Isaf.
> La répartition des troupes de l'Otan selon leur nationalité (en avril 2008). Cliquez deux fois sur cette carte tirée du site internet de l'Otan (en anglais) pour l'agrandir.
VIDEO 19 (10'40) Venus sécuriser l'Afghanistan et arrêter Ben Laden, les forces internationales se retrouvent à faire la guerre aux Talibans. Ce documentaire de "Un oeil sur la planète" (France 2) s'appelle "Le bourbier"... La deuxième partie se regarde en cliquant ici.
►A partir de 2005, la situation redevient dangereuse. Les Talibans, aidés par certains soldats étrangers, s'infiltrent dans des régions afghanes. Les nombreux attentats ont causé la mort de plus de 3 000 personnes et l'insécurité continue de régner dans certaines régions. Une élection s'est tenue le 9 octobre 2004. Hamid Karza (wikibio), le président placé par le président Bush, a été réélu avec 55,4% des voix. Plus de 17 candidats ont boycotté les élections car ils soupçonnaient une fraude, ce qu'a confirmé une commission indépendante. Mais celle-ci a conclu que la fraude n'a pas eu d'incidence sur le scrutin et a homologué l'élection.
VIDEOS 20 et 21 (10'54 et 15'03) Le 27 juillet 2000, le Mollah Omar décrète sous la pression internationale, l'interdiction de produire du pavot dont le latex est utilisé pour produire de l'opium et de l'héroïne (voir la chronologie de l'Afghanistan depuis le Vème siècle sur thucydide.com). Deux ans après l'intervention de l'Otan, l'Afghanistan est redevenu le premier pays producteur de pavot. Le pays connaît un très important développement de production de drogues que son isolement et les guerres successives ont favorisé. Pour plus de détails, lire le document très complet sur "La production illicite d’opium en Afghanistan" (sur geopium.org). Voir aussi le documentaire d'Envoyé Spécial "Opium, le poison afghan" (voir aussi la deuxième partie en cliquant ici) et le reportage d'Arte "Afghanistan : Les barons de la drogue" (la partie 2 est ici, et la partie 3 est là).
VIDEO 22 (4'22) Serge Michel, grand reporter, est allé en Afghanistan avec le photographe Paolo Woods. Il a commenté sur bondyblog.fr quelques unes de ces belles oeuvres.
►Pour en savoir encore plus sur l'Afghanistan, consultez nos archives DSS.
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) "Carte des reliefs afghans")
) "Carte de l'Afghanistan")
La position française
Le bourbier afghan 
Otan en emporte le vent 
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