De source sûre : On a découvert une nouvelle espèce de dinosaure à bec

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On a découvert une nouvelle espèce de dinosaure à bec

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TERMINATOSAURUS

Des scientifiques viennent d'identifier une nouvelle espèce de dinosaure. Le Zoological Journal of The Linnean Society (du 03/10/07) a, en effet, révélé que des restes fossilisés (crânes et quelques os) d'un Gryposaurus Monumentensis ont été découvert dans l'Utah (USA). Ce nom signifie littéralement "lézard à bec en crochet" du parc du "Monument" (nom de l'endroit où il a été découvert). Le Gryposaurus, qui se caractérise par un bec en forme de crochet, est connu depuis 1914 (3 avaient déjà été découverts) mais celui se distingue fortement de ses congénères par un crâne beaucoup plus haut. "C'est le Arnold Schwarzenegger des dinosaures" dit de lui Scott Sampson, conservateur du musée d'histoire naturelle de l'Utah pour souligner sa haute mâchoire. Avec ses 800 dents, son crâne compact et ses mâchoires très puissantes, l'animal n'a rien à envier au Gouverneur de Californie. Selon les scientifiques, l'animal vivait dans les forêts du Nord de l'Amérique pendant la période du crétacé (il y a environ 75 millions d'années). Il se tenait sur deux pattes et mesurait plus de 10 mètres. Le Gryposaurus était herbivore. Ce qui lui fait au moins une différence avec Schwarzie...

> Image de reconstitution du Gryposaurus réalisée par Larry Felder.

> Sources : radio-canada.ca et futura-sciences.com.
> Encore plus de détails sur le site du Museum d'histoire naturelle de l'Utah (en anglais).
> Pour tout savoir sur le dinosaure à bec de canard, voici sa wikibio (en anglais).

Suivez la flèche pour en savoir plus.

> Son crâne a été trouvé en 2002 par un fabricant de meubles de Pennsylvanie (cyberpresse.ca du 03/10/07). Il a fallu ensuite deux ans de fouilles approfondies pour découvrir les premiers ossements.
> En réalité, selon les scientifiques, ce dinosaure n'avait pas toujours ses 800 dents "sur lui"... Il disposait en permanence d’un minimum de 300 dents mais des "dents en attente" sont visibles à l’intérieur de l’os de la mâchoire (nouvelobs.com). A certains moments, le Gryposaurus pouvait donc avoir jusqu'à 800 dents.

VIDEO (3'49) Les Gryposaurus font partie de la famille des Hadrosauridés. Tous ces dinosaures ont des becs de canards et certains ont une crête. Vidéo "hommage".

> Saviez-vous que les vélociraptors avaient des plumes ? Un article publié dans la revue Science (du 21/09/07) apportent en effet les preuves que cette espèce était pourvue des mêmes protubérances osseuses que celles des oiseaux (20minutes.fr). Mais avec leur taille et leur poids, il leur aurait été impossible de voler.

Homme de Néanderntal

> Ces temps-ci les scientifiques enchaînent les découvertes sur la période préhistorique. De nouvelles techniques génétiques ont permis de savoir que les hommes de Néanderthal ont habité en Asie centrale et en Sibérie, à 2.000 kilomètres de la région que l'on considérait comme une limite jamais franchie par ces hommes préhistoriques (lemonde.fr du 01/10/07). Jusque là, on pensait en effet que les Néanderthaliens n'avaient jamais dépassé l'Ouzbékistan.

<< Peinture représentant l'homme de Néanderthal réalisée par le peintre tchèque Zdenek Burian.

> La revue Nature du 13/09/07 révèle aussi que l'énigmatique disparition des hommes de Néanderthal ne serait pas la conséquence d'un réchauffement climatique, contrairement à l'une des principales hypothèses avancées pour tenter de l'expliquer (afp.google.com). Bien que cette hypothèse climatique soit dorénavant presque exclue, il en reste beaucoup d'autres : consanguinité, maladies nouvelles, guerres avec les "immigrés" ou, au contraire, métissage avec ces derniers...

Molaires de neandertalien

> Des archéologues ont aussi fait une découverte assez inattendue : l'homme de Néanderthal aimait avoir les dents propres... (yahoo.com du 11/09/07, en anglais, via sur-la-toile.com). Alors qu'on le prenait pour une brute épaisse, l'étude de molaires montrent que celui-ci utilisait une sorte de cure-dents pour les nettoyer.

<< Photo Reuters.

> Le tueur de dinosaure enfin révélé, c'était sur DSS. Le bipède le plus rapide de l'histoire, aussi.