De source sûre : On a retrouvé un bébé mamouth (presque) intact

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On a retrouvé un bébé mamouth (presque) intact

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NATURE

"Vu son état de préservation, il s'agit de la plus précieuse découverte du monde ! " Le mammouth qui est examiné par Alexei Tikhonov (directeur adjoint de l'institut zoologique de la Russian Academy) est très bien conservé. Pourtant vieux d'au moins 10.000 ans (il a vécu durant la dernière période de l'âge de glace), il ne présenterait aucun défaut (à part un bout de queue manquant) et possède des yeux et une trompe intacts. Selon les experts, ce mammouth était âgé d'environ six mois avant d'être congelé par le froid du nord-ouest de la Sibérie. Certains scientifiques espèrent que l'organisme de l'animal préhistorique contient du sperme préservé ou que d'autres cellules contenant un ADN viable pourront recréer sa lignée. Les plus optimistes pensent qu'il serait ainsi possible de clôner un mammouth. Jurassic Park est à nos portes.

> Détails : bbcnews.co du 10/07/07 (en anglais).

> Dinosoria.com s'interroge sur l'énigme des mammouths gelés. Le sujet divise certains chercheurs : le refroidissement glaciaire a-t-il fait disparaître les mammouths ?

> Futurasciences.com du 15/06/07 revient sur la mystérieuse disparition de ces animaux et indique que de récentes études basées sur l'ADN trouvé sur des mammouths congelés de Sibérie confirment la thèse de la modification des conditions climatiques.

> Des chercheurs européens pensent pouvoir reconstituer le génome complet de l'homme de Néandertal grâce à une partie de son ADN (matin.ca du 25/06/07). De la même façon, il estime pouvoir prochainement en faire de même avec le mammouth et l'ours des cavernes.

> La question de la cohabitation de l'homme moderne et l'homme de Néandertal revient à l'ordre du jour (liberation.fr du 30/06/07). Beaucoup de préhistoriens et scientifiques pensent qu'ils ont vécu à la même période mais que l'homme moderne aurait fait disparaître celui de Néandertal grâce à sa supériorité. D'autres pensent, au contraire, que c'est l'homme de Néandertal qui a acculturé l'homme moderne.

> Autre découverte (ou hypothèse) récente : des investigations menées sur des sites funéraires préhistoriques laissent penser que les hommes préhistoriques européens pratiquaient le sacrifice humain (cyberpresse.ca du 14/06/07).

> Le mois dernier, des chercheurs Catalans ont découvert des restes d'un mammouth datant d'un million d'années à Taragone (bulletins-electroniques.com du 12/06/07). L'espèce de mammouth qui a été découverte est très peu méconnue par les scientifiques. Deux molaires ont aussi été retrouvées près des restes. Cette découverte pourrait éclairer les chercheurs sur l'une des plus anciennes espèces de mammouth.

> En avril, Christie's écrasait les prix en vendant un mammouth (voir DSS du 15/04/07).